她的體重大概是三個(gè)蘋(píng)果，身高大概是五個(gè)蘋(píng)果，喜歡烤餅干，夢(mèng)想是成為鋼琴家或詩(shī)人。盡管她看起來(lái)還很年輕，但她已經(jīng)50歲了。

2024年11月1日，日本商品公司三麗鷗（Sanrio）創(chuàng)造的第一代凱蒂貓（Hello Kitty）已經(jīng)有半個(gè)世紀(jì)之久了。Hello Kitty是一名快樂(lè)的貓女，與家人一起生活在倫敦郊區(qū)。

2014年，Hello Kitty的創(chuàng)造者曾隱晦透露，Hello Kitty并不是一只貓。在首次亮相后的幾十年里，Hello Kitty成為了聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)的大使，日本外務(wù)省的特使，主題餐廳、咖啡館、游樂(lè)場(chǎng)，甚至一家婦產(chǎn)醫(yī)院的主題人物。

商業(yè)巨頭Hello Kitty為她的創(chuàng)造者賺取了約800億美元，使她與精靈寶可夢(mèng)，米老鼠和小熊維尼一起成為歷史上最賣(mài)座的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。然而，與其他卡通角色不同，Hello Kitty的周邊商品并不是因?yàn)殡娪笆軞g迎而出的商業(yè)衍生品，她從誕生起就有存在的理由。

Hello Kitty的設(shè)計(jì)初衷是裝飾兒童用品和文具，最初是由三麗鷗的內(nèi)部插畫(huà)師清水裕子（Yuko Shimizu）于1974年創(chuàng)作的。該公司希望設(shè)計(jì)能體現(xiàn)“卡哇伊”（kawaii），這是一個(gè)日語(yǔ)術(shù)語(yǔ)，意思是可愛(ài)，這一創(chuàng)作靈感來(lái)源于清水裕子父親送給她的一只小貓，第二年，Hello Kitty在商業(yè)上首次亮相，與其他幾個(gè)新角色一起出現(xiàn)在乙烯基硬幣錢(qián)包系列上。

事實(shí)證明，到目前為止，Hello Kitty是公司最受歡迎的新設(shè)計(jì)。隨著她的形象被廣泛應(yīng)用于玩具、貼紙和其他物品上，三麗鷗的銷(xiāo)量迅速飆升。如果說(shuō)這個(gè)角色早期的成功要?dú)w功于清水的簡(jiǎn)單而讓人印象深刻的設(shè)計(jì)——無(wú)嘴的臉、橢圓形的黃鼻子、胡須和蝴蝶結(jié)——那么她成為流行文化偶像的地位要?dú)w功于插畫(huà)家山口由子(Yuko Yamaguchi)。

作為 Hello Kitty 的第三任設(shè)計(jì)師（清水在創(chuàng)造出Hello Kitty的三年后離開(kāi)了三麗鷗，由米久保節(jié)子取而代之，她在20世紀(jì)70年代末曾短暫負(fù)責(zé)過(guò)Hello Kitty的設(shè)計(jì)） ，山口在近45年的時(shí)間里主導(dǎo)了這個(gè)角色的視覺(jué)形象。在三麗鷗東京總部接受CNN采訪時(shí)，她回憶起加入公司時(shí)，Hello Kitty產(chǎn)品的受歡迎程度正在下降。

1979年，三麗鷗決定重振這個(gè)品牌，山口是負(fù)責(zé)創(chuàng)造和呈現(xiàn)新形象的幾位插畫(huà)家之一。山口了解到Hello Kitty的夢(mèng)想是想成為音樂(lè)家，她畫(huà)了一幅場(chǎng)景：Hello Kitty在收到她的第一架三角鋼琴后被家人包圍的場(chǎng)景。

“盡管Hello Kitty說(shuō)她想成為一名鋼琴家，但從來(lái)沒(méi)有人描繪過(guò)她彈鋼琴的樣子，”她補(bǔ)充說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)被邀請(qǐng)擔(dān)任Hello Kitty的設(shè)計(jì)師?！?/p>

山口開(kāi)始舉辦Hello Kitty的粉絲見(jiàn)面會(huì)，以了解銷(xiāo)量下降的原因。1984年，在美國(guó)人對(duì)泰迪熊興趣高漲之際，她還對(duì)舊金山進(jìn)行了為期一年的訪問(wèn)?；氐饺毡竞螅娇陂_(kāi)始為Hello Kitty創(chuàng)作新的畫(huà)作和一群朋友——包括泰迪熊Tiny Chum。

“我希望 Hello Kitty 變得更有活力，”她說(shuō)，“因?yàn)樗侨慂t的代言人，生來(lái)就是友誼的象征，所以我想為她交很多朋友?！?/p>

雖然Hello Kitty的主要特征基本保持不變，但山口將她置于不同的場(chǎng)景中，擴(kuò)大了她的吸引力。山口曾告訴《時(shí)代》雜志，這個(gè)角色沒(méi)有嘴巴，“這樣人們看她的時(shí)候就能把自己的感受投射到她的臉上”。

她解釋說(shuō)：“她擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)，而且看起來(lái)又可愛(ài)又時(shí)髦，我認(rèn)為她是一塊空白的畫(huà)布，你可以把她變成各種各樣的東西。沒(méi)有什么不適合她的……我想當(dāng)每個(gè)人都對(duì)Hello Kitty說(shuō)話時(shí)，她可能會(huì)以某種方式回答他們?！?/p>

在20世紀(jì)80年代到90年代中期，Hello Kitty產(chǎn)品在日本的銷(xiāo)售蓬勃發(fā)展。該公司早期的大部分商品都是針對(duì)年輕女孩的，包括學(xué)習(xí)用品和牙刷等個(gè)人護(hù)理用品。但即便如此，插畫(huà)家山口也知道這個(gè)角色需要和她的粉絲一起進(jìn)化和成長(zhǎng)。

1987年，山口從一位粉絲那里收到了一封信，信中寫(xiě)道：“她是Hello Kitty的超級(jí)粉絲，但她的朋友和父母告訴她，這個(gè)角色太孩子氣了，她應(yīng)該長(zhǎng)大了，所以她讓我為像她這樣的高中生制作產(chǎn)品?！?/p>

受當(dāng)時(shí)東京原宿時(shí)裝區(qū)流行趨勢(shì)的啟發(fā)，山口開(kāi)始將現(xiàn)代風(fēng)格融入她的設(shè)計(jì)中，希望能吸引年長(zhǎng)的粉絲。1999年，三麗鷗告訴《紐約時(shí)報(bào)》，這個(gè)角色每年出現(xiàn)在12000條新產(chǎn)品線上，幾乎涵蓋了所有你能想到的類別，從服裝到棋盤(pán)游戲，從賀卡到午餐盒。該公司還開(kāi)始在更多的成人產(chǎn)品上使用Hello Kitty，比如電子產(chǎn)品和廚房用具，因?yàn)閼雅f情結(jié)顯然正在成為一個(gè)主要賣(mài)點(diǎn)。

因此，如今Hello Kitty的一些忠實(shí)粉絲是那些在20世紀(jì)80年代和90年代與她一起長(zhǎng)大的人。神田麻子（Asako Kanda）就是其中之一，她從三年級(jí)就開(kāi)始收集三麗鷗的產(chǎn)品，現(xiàn)在她擁有一萬(wàn)多件印有三麗鷗無(wú)表情臉的產(chǎn)品。

“我媽媽給了我Hello Kitty文具和學(xué)習(xí)用品，像鉛筆盒和塑料板。當(dāng)我看到它們的時(shí)候，我覺(jué)得它們很可愛(ài)，它們很快就成為了我的最愛(ài)，”她一邊說(shuō)著，一邊向CNN展示著她東京家中一間專門(mén)的Hello Kitty房間，“在我工作后，我就可以為廚房、浴室和其他日常必需品買(mǎi)東西了。從那時(shí)起，我想把一切都和Hello Kitty統(tǒng)一起來(lái)?！?/p>

經(jīng)過(guò)36年的收藏，神田仍然每月購(gòu)買(mǎi)大約兩件Hello Kitty產(chǎn)品。三麗鷗每周都會(huì)發(fā)布新產(chǎn)品，她會(huì)瀏覽這些產(chǎn)品，購(gòu)買(mǎi)一兩件讓她心動(dòng)的商品。

她說(shuō)：“生活中，不可避免地會(huì)有些不愉快或者悲傷的情緒。在那些時(shí)候，只要看著Hello Kitty就感覺(jué)很安慰了?！?/p>

隨著日本經(jīng)濟(jì)在20世紀(jì)90年代停滯不前，三麗鷗擴(kuò)大了其國(guó)際影響力。在Hello Kitty誕生的早期，三麗鷗曾在美國(guó)挨家挨戶銷(xiāo)售產(chǎn)品，直到1976年在圣何塞開(kāi)設(shè)了第一家海外零售店Gift Gate。但專門(mén)研究娛樂(lè)業(yè)的日本社會(huì)學(xué)家中山敦雄(Atsuo Nakayama)表示，隨著西方對(duì)日本文化興趣的爆發(fā)，從《龍珠Z》(Dragon Ball Z)到電子雞Tamagotchis)和戰(zhàn)斗陀螺(BeyBlade)，Hello Kitty在世紀(jì)之交抓住了美國(guó)消費(fèi)者的想象力。

“就在911之后，世界發(fā)生了變化，”敦雄告訴CNN，“我認(rèn)為，日本的'卡哇伊’文化在某種程度上是適合美國(guó)的另類文化。”

Hello Kitty的商業(yè)成功很大程度上是通過(guò)授權(quán)實(shí)現(xiàn)的，她的作品包括書(shū)籍、電子游戲和動(dòng)畫(huà)電視連續(xù)劇，比如長(zhǎng)期播放的《凱蒂貓和朋友們》（Hello Kitty and Friends），這有助于進(jìn)一步塑造她的形象（盡管她在倫敦長(zhǎng)大，但在英語(yǔ)配音版中，她被賦予了北美口音）。她還參與了與主要消費(fèi)和奢侈品牌的交易，并出現(xiàn)在長(zhǎng)榮航空（EVA Air）的飛機(jī)上、芬達(dá)（Fender Stratocaster）的吉他上和施華洛世奇的（Swarovski）珠寶上。

盡管在2010年代初，三麗鷗的發(fā)展日漸衰落，引發(fā)了人們對(duì)Hello Kitty文化相關(guān)性正在減弱的擔(dān)憂，但該公司的股價(jià)在過(guò)去兩年里卻一路飆升。目前的價(jià)格是新冠疫情時(shí)期低點(diǎn)的10倍多。根據(jù)敦雄的說(shuō)法，無(wú)論是在日本國(guó)內(nèi)還是在國(guó)外，懷舊再次成為一股關(guān)鍵的推動(dòng)力。

“ Hello Kitty在美國(guó)又火了起來(lái)，我認(rèn)為這是因?yàn)榈谝淮鶫ello Kitty的粉絲已經(jīng)為人父母，并把他們對(duì)Hello Kitty的興趣傳遞給了他們的孩子，”敦雄補(bǔ)充說(shuō)，“Hello Kitty的受歡迎程度像這樣起起落落了很多次，這為那些被Hello Kitty迷住的人提供了一個(gè)定期記住它并想要再次收藏它的機(jī)會(huì)?！?/p>

三麗鷗最近的成功也在一定程度上歸功于它在Hello Kitty之外的多元化發(fā)展。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》（Wall Street Journal）報(bào)道，Hello Kitty目前只占三麗鷗產(chǎn)品銷(xiāo)售和授權(quán)毛利潤(rùn)的30%左右，低于10年前的76%。最近的作品，如Gudetama (懶蛋蛋)和Retsuko (沖吧烈子)都出現(xiàn)在他們自己的 Netflix 系列中。

然而，即使三麗鷗的商業(yè)模式發(fā)生了變化，山口相信 Hello Kitty 仍將繼續(xù)存在。

山口表示：“當(dāng)然，世界上有很多角色比Hello Kitty存在的時(shí)間更長(zhǎng)。我希望她能繼續(xù)努力，在50年后慶祝她的100周年紀(jì)念日。”