美利堅(jiān)民族的初步形成

18世紀(jì)以來(lái)，北美13個(gè)殖民地經(jīng)濟(jì)發(fā)展很快，各殖民地之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系日益加強(qiáng)。當(dāng)時(shí)北美最大的城市賓夕法尼亞的首府費(fèi)拉德?tīng)柗苼?/span>(簡(jiǎn)稱(chēng)費(fèi)城）已擁有居民約3萬(wàn)人，馬薩諸塞的首府波士頓則擁有居民2.2萬(wàn)人，紐約已擁有居民約2萬(wàn)人，這些城市逐漸成為北美殖民地的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。北方把工業(yè)品運(yùn)銷(xiāo)到南方，南方則把糧食和原料遠(yuǎn)銷(xiāo)到北方，各殖民地之間互通有無(wú)的經(jīng)濟(jì)交流日益頻繁。隨著各地之間貿(mào)易的加強(qiáng)，陸路交通也有所發(fā)展。新英格蘭各主要城市已由許多橋梁、渡口和比較完備的公路網(wǎng)連接起來(lái)了。從紐約到費(fèi)城，從紐約到波士頓，從波士頓到查理士頓，形成了殖民地間的公路網(wǎng)。內(nèi)河與沿海水路交通發(fā)展得更為可觀。1769年，進(jìn)入羅得艾蘭和康涅狄格的船只有一半是專(zhuān)門(mén)來(lái)往于殖民地之間的。水陸交通運(yùn)輸象紐帶一樣把北美殖民地聯(lián)系在一起，統(tǒng)一的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)出現(xiàn)了。

各殖民地之間的經(jīng)濟(jì)交流，促進(jìn)了文化事業(yè)的發(fā)展。如今美國(guó)許多著名的大學(xué)都是在那時(shí)創(chuàng)建的，如哈佛大學(xué)(1636年）、耶魯大學(xué)(1701年）、普林斯頓大學(xué)(1746年）、賓夕法尼亞大學(xué)(1751年）和哥倫比亞大學(xué)(1754年）。南部種植園主送他們的子女到新澤西普林斯頓大學(xué)學(xué)習(xí)，北部商人也把自己的子女送到賓夕法尼亞大學(xué)就讀，各大學(xué)的畢業(yè)生遍及北美殖民地。許多殖民地還建有圖書(shū)館，每個(gè)殖民地都發(fā)行了自己的報(bào)紙和雜志。由于郵政事業(yè)的迅速發(fā)展，這些報(bào)紙和雜志已經(jīng)越出殖民地各自的邊界，流傳各地，促進(jìn)了殖民地間的文化交流。

占殖民地2／3人口的英國(guó)移民使用的英語(yǔ)，在經(jīng)濟(jì)、文化交往中逐漸成為各殖民地的共同語(yǔ)言。但它已經(jīng)不是純粹的英格蘭語(yǔ)或蘇格蘭語(yǔ)，不僅聲調(diào)和重音有所變化，而且從印第安人、黑人，特別是從歐洲大陸各國(guó)移民那里吸取了許多新詞匯，形成了13個(gè)殖民地的共同語(yǔ)言--美式英語(yǔ)。

總之，來(lái)自世界各地，其中主要是來(lái)自歐洲和非洲各國(guó)、各地區(qū)的移民，幾代生息于北美大陸，由于其共同的地域、語(yǔ)言和文化，促成了共同的心理特征，一個(gè)新的民族——美利堅(jiān)民族初步形成了。在此基礎(chǔ)上，各殖民地居民之間產(chǎn)生了一種模糊的共同利害的感覺(jué)。1754年在阿爾巴尼召開(kāi)了各殖民地代表大會(huì)，要求擴(kuò)大殖民地的自治權(quán)，通過(guò)了建立殖民地聯(lián)盟的決議案，就是美利堅(jiān)民族意識(shí)的突出表現(xiàn)。

英屬北美殖民地并不是一個(gè)"世外桃源"，其內(nèi)部沖突不時(shí)發(fā)生。除白人移民與印第安人的沖突外，各殖民地也不斷發(fā)生市民、手工業(yè)工人和小農(nóng)爭(zhēng)取土地和政治權(quán)利的斗爭(zhēng)，契約奴和黑奴的反壓迫斗爭(zhēng)也此伏彼起。盡管如此，北美殖民地內(nèi)部的階級(jí)斗爭(zhēng)和當(dāng)時(shí)歐洲的情況有所不同。北美殖民地由于地廣人稀，人口流動(dòng)性很大，殖民地人民的社會(huì)地位很容易改變。在17世紀(jì)，約有10萬(wàn)名契約奴服役期滿(mǎn)取得了自由民的身份。除黑奴外，手工業(yè)工人、貧苦農(nóng)民地位的轉(zhuǎn)變和上升，也比歐洲容易得多。由于西部有廣闊的土地存在，一部分移民到西部拓荒，有的甚至能發(fā)展成為小農(nóng)莊主人。

基于這種情況，北美殖民地內(nèi)部的社會(huì)矛盾便呈現(xiàn)出特有的復(fù)雜性，即被壓迫階層反對(duì)上層統(tǒng)治者的斗爭(zhēng)，往往與反對(duì)英國(guó)殖民統(tǒng)治及其代理人的斗爭(zhēng)交織在一起。到18世紀(jì)中期，北美殖民地人民同英國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)之間的矛盾已經(jīng)成為北美殖民地政治生活中的主要矛盾了。在美利堅(jiān)民族逐漸形成的過(guò)程中，各個(gè)階層都希望通過(guò)民族獨(dú)立來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的愿望。

處在社會(huì)底層的黑奴和白人契約奴，把民族獨(dú)立同廢除奴隸制和爭(zhēng)取人身解放聯(lián)系在一起。殖民政府限制向西移民和支持大地主強(qiáng)行征收地租的政策，則遭到了夢(mèng)想到西部墾荒的小農(nóng)和擁有少量土地的自耕農(nóng)的強(qiáng)烈反對(duì)，他們把爭(zhēng)取獲得土地看作是爭(zhēng)取民族獨(dú)立的中心內(nèi)容。手工業(yè)勞動(dòng)者則因遭受殘酷的壓迫和剝削，把爭(zhēng)取民族獨(dú)立看作是爭(zhēng)取自身政治經(jīng)濟(jì)權(quán)利的先決條件。

當(dāng)然，在北美殖民地內(nèi)部，也有一部分人愿意與宗主國(guó)英國(guó)保持良好的關(guān)系。因此，在對(duì)待英國(guó)政府的態(tài)度上，北美殖民地的居民分成了兩大陣營(yíng)：一派是親英的，其中多為英王所任命的官吏、享有特權(quán)的大商人、貴族地主、英國(guó)圣公會(huì)的牧師以及依附于特權(quán)階層的知識(shí)分子，他們被稱(chēng)為"王黨分子"。另一派是反對(duì)英國(guó)的殖民統(tǒng)治，并主張獨(dú)立的。這部分人包括農(nóng)民、海員、工人、手工業(yè)者、資產(chǎn)階級(jí)以及知識(shí)分子，甚至還包括大部分種植園主，他們被稱(chēng)為"愛(ài)國(guó)者"。參加反英陣營(yíng)的各個(gè)階層，雖然其階級(jí)利益不盡相同，有的甚至是互相對(duì)立的，但他們都反對(duì)英國(guó)的殖民統(tǒng)治，主張民族獨(dú)立。