據(jù)英國《每日郵報(bào)》4日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家已經(jīng)成功將老年人的細(xì)胞轉(zhuǎn)變成為年輕細(xì)胞，這或許讓我們離永葆青春的夢(mèng)想又近了一步。

如何讓老細(xì)胞“返老還童”，關(guān)鍵在于染色體終端。日前，科學(xué)家成功通過一項(xiàng)新技術(shù)延長了染色體終端的長度。美國斯坦福大學(xué)的研究者稱這項(xiàng)技術(shù)可以延長人的壽命，為戰(zhàn)勝衰老導(dǎo)致的疾病帶來希望。

染色體終端是染色體端部的保護(hù)帽，它影響著人類的年齡和健康。染色體終端對(duì)DNA起保護(hù)作用，DNA每復(fù)制一次，染色體終端就會(huì)變短一些，直至最終無法再保護(hù)DNA。因此，DNA便可能受到損傷或發(fā)生突變，導(dǎo)致人的衰老。

一般情況下，年輕人的染色體終端大概有8000到10000個(gè)有機(jī)分子(核苷酸)的長度。斯坦福大學(xué)的海倫·布勞教授稱：“現(xiàn)在我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一種方法，可以將人類染色體終端延長1000個(gè)核苷酸的長度，這樣回?fù)芗?xì)胞的生物鐘相當(dāng)于讓人年輕了很多年。”

染色體端粒被延長的細(xì)胞會(huì)表現(xiàn)得像年輕細(xì)胞一樣，可以加速繁殖，而不是走向衰老。

布勞教授表示：“有一天，我們或許可以直接將杜氏肌營養(yǎng)不良癥(一種X染色體隱性遺傳疾病，目前醫(yī)學(xué)界尚無有效療法)患者的肌肉干細(xì)胞的染色體端粒延長。這一技術(shù)或許也會(huì)對(duì)治療衰老帶來的其他疾病，如糖尿病和心臟病，產(chǎn)生重大影響。”

研究者還希望這一方法可以幫助科學(xué)家們生產(chǎn)出大量的細(xì)胞，未來或?qū)⒂兄谘兄瞥鲇行У目顾ダ纤幬铩?/p>