按照中國古人的觀念，人的形體是神的載體，氣是神的生命，神是憑借形體而存在。因此，我們應(yīng)該注重調(diào)理氣息，以使四肢之氣能夠暢通舒暢，使六腑之氣能夠周流順暢。

氣息是魂魄的總匯，如果氣息綿延不絕，魂魄就能交合在一起，氣息一旦斷絕了，魂魄就會(huì)隨之潰散。常人是隨意呼吸，而修煉的真人卻是定息。隨意呼吸，就是聽任氣息的延續(xù)與斷絕，來決定自己的生死，而定息，卻能夠掌握氣息的延續(xù)與斷絕。

如果氣息通順，人體就會(huì)康健有力，如果氣息失宜，疾病就會(huì)競相發(fā)生，所以善于養(yǎng)生的人，需懂得調(diào)節(jié)氣息的方法。禪家說氣息有四種相：一風(fēng)謂鼻中之氣，出入有聲為風(fēng)。若依之而數(shù)，則心散難調(diào)。二喘謂鼻中之氣，雖無聲相，而滯不通者為喘。若依之而數(shù)，則心結(jié)難定。三氣謂鼻中之氣，雖無風(fēng)喘之相，而出入不細(xì)者為氣。若依之而數(shù)，則心勞難定。四息謂鼻中之氣，無前三種粗相，而出入綿綿，若存若亡者為息。依之而數(shù)，則資神安隱，情抱豫，其心易定。

《調(diào)息銘》云：“靜極而噓，如春沼魚，動(dòng)極而吸，如百蟲蟄。春魚得氣而動(dòng)，其動(dòng)極微；寒蟲含氣而蟄，其蜇?zé)o朕。調(diào)息者須似之，綿綿密密、幽幽微微，呼則百骸萬竅氣隨以出，吸則百骸萬竅氣隨以入，調(diào)之不廢，真氣滋生?！?/p>

《修真至要》講：“精根根而運(yùn)轉(zhuǎn)，氣默默而徘徊，神混混而往來，心澄澄而不動(dòng)”，“身外有身，未為奇特，虛空粉碎，方是全真?！?/p>

人的生命不過是氣所匯聚而成，而氣的出入都在呼吸之間。人在少壯時(shí)期吸入的氣較長，呼出的氣較短，所以其氣息一天天壯盛，而形體也越來越充實(shí)。等到人開始衰老的時(shí)候，就會(huì)呼出的氣較長，吸入的氣較短，所以其氣息一天天耗散，而身體也隨之滅亡。

人的精氣藏在腎中，精氣下行后而又能上升，靠的就是人體的呼吸。如果呼吸深長，就能夠讓氣息灌到腳底涌泉穴，再上貫?zāi)嗤?，其精常常能夠周流全身；呼吸短促的，其氣運(yùn)行到半路就停止了，則其精不能充盈其身，于是發(fā)生疾病。莊子說：“真人者，其息深深?！庇终f：“真人之息以踵，眾人之息以喉?！币怎?，就是呼吸的氣要下行到足踵；以喉，就是氣的出入只在喉部而已。

真?zhèn)饕痪湓?，吐納之秘法：

雙手交叉，掌心朝天，舌抵上腭，

納氣鼓腹，內(nèi)提三陰，閉息九數(shù)，

吐氣勻緩，暗松秘竅，形歸自然。