形意拳“取其以心行氣之義”，又稱“行意拳”“心意拳”“心意六合拳”，此拳講求“象其形，取其意”，要求“心意誠于中，肢體形于外”內(nèi)意與外形高度統(tǒng)一，故名形意拳。

形意拳雖因流傳久遠及地域的不同而產(chǎn)生差異，但拳理與技法大同小異。總體來說，其上肢的運動特點是“兩肘不離肋，兩手不離心”，鉆翻伸屈，擰旋往返：下肢的運動特點是“邁步如行犁，落腳如生根”，進步之后常隨跟步，退步之后常隨撤步；技擊特點是“起如風(fēng)，落如箭，打倒還嫌慢”，“硬打硬進無遮攔，快進直取，寓守于攻”；整體的運動特點是手到腳到、齊起齊落，三尖相對、三節(jié)相隨，內(nèi)外六合、動靜相間，節(jié)奏明顯、勁力充實，象形取意、剛?cè)嵯酀?。其技法特點：

一、頭要上頂，項要豎直

形意拳語稱：“頭為周身之主”，“頭部正直，精氣貫頂”，要求頭部保持中正，頸項要有意識地豎直。盡管動作有起伏旋轉(zhuǎn)，但頭部始終要在自然豎直中含有輕微的頂勁。與此密切相關(guān)的還應(yīng)做到嘴要自然閉合，牙齒要叩住，舌尖抵上腭，神態(tài)要自然，精神要集中，下頜要內(nèi)收，呼吸要自然。

二、肩要松，肘要墜

形意拳對肩有松、沉、扣、按四法要求，松肩以通氣，沉肩以貫勁，扣肩以堅膀，按肩以發(fā)力。要求肩關(guān)節(jié)松沉，兩肩微內(nèi)扣，肘關(guān)節(jié)要保持垂墜，松肩墜肘應(yīng)與含胸拔背密切結(jié)合。這樣，一來可使肩肘與胸背和諧相依，二來可使氣沉丹田，有助于下肢穩(wěn)固。此外，出拳、劈掌、打拳時，肘部也要略屈下墜，臂不可完全伸直。凡兩臂收放，肘都要貼靠兩肋，“出洞入洞緊隨身”，使全身的力量貫注到上肢，周身完整一氣。

三、腕要塌，掌要撐，拳要緊

形意拳中要求“手頂”，在一般情況下，出掌時要塌腕，掌心向前下方，五指微分，食指上挑，拇指外撐、虎口成半圓形，掌心內(nèi)含，腕指部位不可松軟懈勁，既要有向前的頂力，又要含有向下的按力。出拳時，則要求五指握緊，拇指壓在食指和中指的第二節(jié)指骨上，食指突出，直腕，拳面如螺狀，力量貫注拳的最前端。

四、背要拔，胸要含

形意拳中要求“背圓、胸圓”。含胸拔背不是靜止的、孤立的，也不是一成不變的。所謂不是靜止的是指由于頭部上頂、頸項豎直、腰要下塌，使脊背自然產(chǎn)生上下拔伸的感覺；所謂不是孤立的是指由于兩肩松沉、內(nèi)扣，背闊肌盡力左右伸展而產(chǎn)生緊背、圓背的效果，兩者合二為一，形成十字形的拔勁，做到了拔背，胸部也就自然內(nèi)含了；所謂不是一成不變的是指行拳走勢時，切不可機械地運動，一味追求含胸拔背，而應(yīng)隨著動作的變化使胸背相應(yīng)地有所變化。

五、腰要塌，脊要正

形意拳對腰的要求是沉塌、挺拔，即塌腰、正脊。形意拳十分注重周身的完整與協(xié)調(diào)，因此，在所有動作的運動過程中，腰部都要始終塌住勁。腰為車軸膀為輪，腰似螺絲腿為鉆，腰是樞紐足為基，起到連接上下肢動作的樞紐與主宰作用。切忌將塌腰理解為腰背僵直、緊張毫無彈性。要做到脊椎正直，就必須首先做到頂頭、豎項與塌腰，運動中隨著動作的轉(zhuǎn)換，脊椎也應(yīng)隨之做出伸縮、轉(zhuǎn)折等變化，以協(xié)助臂、腿、腰的蓄勁與發(fā)力，但不能任意扭曲和搖擺。“前俯后仰、其勢不勁、左側(cè)右斜皆身之病”，背不正則身不正，身不正則勢不穩(wěn)，勢不穩(wěn)則氣難沉，氣不沉則力不實。

六、臀要斂，肛要提

拳語說：“提肛收臀，氣貫四梢”，要求臀部有意識地向內(nèi)收斂，肛門括約肌要稍加收縮，即“提肛裹臀，谷道內(nèi)提”，以此來制約臀部外突，保證腰脊和尾骨的中正，促進含胸拔背和氣沉丹田，增大下肢對上體的支撐力。

七、胯要收縮，膝要扣勁，腳要平穩(wěn)

形意拳以“三體式”為其基本樁步，形成別具一格的前三后七“夾剪”勁的特殊步型。要求前腿如夾剪之前上刃，前膝順，前足輕；后腿如夾剪的后下刃，后足重。胯要微向里，內(nèi)含“縮勁”，膝要微向里，內(nèi)含“扣勁”。兩腿要適度彎曲，還要擰腰、順后膝。在此基礎(chǔ)上才能使步型穩(wěn)健，進退和順，胯、膝、腳緊密配合，以腰催胯、以胯催膝、以膝催腳，豁達順暢。

八、姿勢要正確，動作要整齊

拳語說：“三尖相照”，“三節(jié)相隨”，要求每個動作都要規(guī)范、正確。“三尖相照”指手尖、腳尖、鼻尖三者要相互照應(yīng)，盡可能保持在一條垂線上。“三節(jié)”是根節(jié)、中節(jié)、梢節(jié)，上肢肩為根節(jié)、肘為中節(jié)、手為梢節(jié)，下肢胯為根節(jié)、膝為中節(jié)、腳為梢節(jié)。三節(jié)要相合，即上下肢動作要密切配合，要節(jié)節(jié)貫穿，動作要整齊和順，手到步到，同起同落，做到拳語中的要求：“心要正，眼要精，手足齊到定要贏”。“手到步不到，打人不為妙；手到步亦到，打人如薅草”，形象地道出了手足齊到的規(guī)范要求是技擊實戰(zhàn)的基礎(chǔ)和制勝的法寶。

九、力量要充實，呼吸要自然

拳語中說：“起勢如崩墻倒，落地如樹栽根。”要求力量充實，快捷有力，拳緊、步穩(wěn)、腳實。凡下肢進步，都要前腳貼近地面，竭力向前；后腳全力向后蹬地，逢進必跟，做到“腳踩中門不落空，消息全憑后足蹬”。上肢動作則要做到兩手爭衡對拔，彼此呼應(yīng)。如“橫拳”：前手向前，前臂外旋；后手向后，前臂內(nèi)旋，手如擰繩，融成一股合力整勁，以此充實周身之力。

呼吸自然是形意拳對氣的要求。一般狀態(tài)下，蓄勁時吸氣，發(fā)力時呼氣，以氣助力，達到氣力相合。同時要注意動作與呼吸的自然配合，呼吸自然才能使動作流暢。切忌挺胸、提腹、努氣、拙力，此為形意拳的四大毛病。

十、氣勢要相連，內(nèi)外要合一

形意拳十分強調(diào)內(nèi)外六合與氣勢相連。氣勢相連指一招一勢均須貫穿一氣，做到勢斷勁不斷，勁變意相連，既有鏗鏘鮮明的節(jié)奏，又有斷后復(fù)連、連綿相屬的氣勢。內(nèi)外合一指心與意合、意與氣合、氣與力合，此為內(nèi)三合；肩與胯合、肘與膝合、手與足合，此為外三合。外三合還表現(xiàn)在“以首領(lǐng)身”，“以腰催胯、以胯催膝”，“以膝催足、以肩催肘、以肘催手、以手催指”。正如拳語所言：“心氣一發(fā)，四肢皆動”，形與意、內(nèi)與外、周身上下無處不合。達到“內(nèi)外六合”“形意合一”渾然一體的技法要求。

形意拳技擊演示，例如：

1、懶龍臥道

2、蒼龍入海

3、餓虎撲食

4、白虎洗臉

5、猿猴八桿

6、猿猴墜枝

7、雙馬行

8、單馬行